Argus Premier League

Con motivo de la fase de clasificación para la próxima Copa del Mundo que se celebrará en Rusia, en 2018, hablamos del fútbol en el pequeño territorio de Gibraltar. Un lugar donde, a pesar del pequeño núcleo de población habitante, se vive el deporte rey como en cualquier otro remoto lugar de nuestro mundo. 

La Gibraltar Football League se estableció en 1905. Inicialmente contenía ocho clubes, número que ha ido creciendo con el paso de los años, estableciéndose actualmente en diez. Desde la campaña 14/15 y gracias al reconocimiento de la UEFA, el campeón liguero puede acceder a la máxima competición continental, la Champions League, en caso de superar las múltiples rondas clasificatorias. Como en el resto de ligas europeas, el campeón del torneo copero, la Rock Cup, también participa en el bombo de la Europa League, siempre y cuando sea capaz de superar las rondas previas que dan paso a dicha competición. 

Los primeros conjuntos en representar a la pequeña Gibraltar en competiciones europeas fueron el Lincoln  Red Imps FC y el College Europa FC, al haber sido los ganadores de la Argus Premier League y de la Rock Cup. El primer club mencionado es el que en más ocasiones ha conseguido levantar el título de campeón de liga, concretamente veintiuna. 

Una de las principales características que esta Argus Premier League nos proporciona es que los diez clubes comparten el mismo feudo. El Estadio Victoria es, por tanto, el encargado de albergar todos los encuentros de la máxima categoría del fútbol gibraltareño, además de ser el templo del combinado nacional. Construído en 2012, tiene una capacidad para albergar 8000 espectadores. El fútbol no es el único deporte que se puede practicar sobre el césped artificial de este peculiar lugar, el Cricket, el Hockey o el Atletismo también forman parte de los deportes nacionales de Gibraltar. 

El combinado nacional de Gibraltar no es del todo potente, su corta experiencia en fases clasificatorias, ya que fue admitida por la UEFA en mayo de 2013, junto con la poca población del país (39.000 personas) hacen que sea muy complicado que puedan alcanzar un gran torneo como una Eurocopa o una Copa del Mundo. Lo que sí está claro es que sus futbolistas pelearan con la mayor ilusión para conseguir tal hazaña. 

Pepelu González (@PepeluGlez). 

Imágenes: Univision, estadiosdeespaña.com, UEFA.com